可以治愈晚期癌症的革命性新药应该会在几年内上市,但患者必须“超级富有”才能负担得起。
目前正在进行临床试验的一种四剂药物治疗费用约为 140,000 美元,而其他正在进行的课程可能花费数十万美元。
新西兰癌症协会首席执行官克莱尔·奥斯汀 (Claire Austin) 表示,虽然科学突破是个好消息,但它们也引发了围绕患者期望和获得昂贵治疗的道德问题。
“我们需要解决的是我们如何使其负担得起且易于获得。你必须非常富有才能买得起这些药物。如果人们买不起,它们有什么价值?”奥斯汀说。
英国的一项试验带来了“惊人”的结果,一半无法手术的皮肤癌患者的肿瘤缩小或完全消失。
一系列研究表明,这些药物利用人体现有的防御能力来对抗疾病,对一些***致命的肿瘤有效,包括肺癌、肠癌、肝癌和头癌。
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周末聚集在芝加哥举行的世界上***大的癌症会议上的专家表示,该方法很可能成为千载难逢的进步,与化疗和手术并列为“肿瘤学的支柱”之一。
存活数月的患者可能会存活并享受正常寿命,而在其他情况下,肿瘤可能会完全消失。
每隔几周通过点滴给药这些药物通常比化疗更使人衰弱,但确实有副作用,包括炎症、湿疹、疲倦和肝脏问题。
位于惠灵顿的马拉汉医学研究所是***癌症治疗运动的一部分,包括改善癌症免疫疗法和药物的研究。
格雷厄姆·勒格罗斯主任表示,这一发现在***医学界引起了“极大的兴奋和炒作”。
勒格罗斯说,今年早些时候在一次国际癌症会议上报告了类似的结果,一些试验报告称,与其他疗法联合使用该药物的患者中,高达 80% 的患者对此反应积极。
“当然,我们将不得不等待接下来的两到三年,看看这些反应率是否会转化为治愈或延长生存期。当然,这是一个重大突破,因为这些药物在某些情况下提供了完全治愈——这是从未发生过的化疗,”勒格罗斯说。
癌症的生长是因为它们逃避了免疫系统的检测。***新一类的药物旨在去除这些伪装并提醒身体的自然防御系统注意危险。
美国约翰霍普金斯大学的 Suzanne Topalian 说,免疫系统具有适应性。
“它可以与肿瘤同时进化。另一个特性是它具有记忆力。如果我们可以教育它识别癌症,就像儿童疫苗一样,这种免疫力可能会持续一生。”